10-50 cm. Herbácea anual de la familia Fabaceae; se distribuye por Europa, área mediterránea, suroeste de Asia y Macaronesia; introducida en otras zonas del planeta de clima mediterráneo.
Planta que brota desde las semillas tras las lluvias otoñales, el desarrollo de la planta puede ser de predominio horizontal o elevándose al inicio del desarrollo, depende de la vegetación circundante, a más espacio más se expande; el tallo es débil con aristas poco marcadas y de color verde pálido, a veces tono rojizo.
Hojas pedunculadas y trifoliadas, foliolos con borde aserrado y ápice truncado o curvado, forma de los foliolos ovados; cada pecíolo tiene en la base una estípula redondeada y laciniada en el borde.
Las flores son pequeñas y poco llamativas de color amarillo, se agrupan al final de un pedúnculo en grupos de 3-9 flores, el cáliz algo peloso con dientes lineares, son flores papilonáceas con un pétalo superior o estandarte, dos laterales o alas y uno inferior o quilla, dentro 10 estambres y un estilo.
Florece desde marzo hasta mayo.
El fruto es un disco en espiral con 2-5 vueltas, dentro de las espirales encierra las pequeñas semillas redondeadas y amarillentas, las espirales se rematan en pequeños aguijones curvados defensivos ante los rumiantes y adhesivos a la lana de los animales, para su transporte.
Esta planta habita en lugares cálidos y soleados, praderas, linderos, márgenes de caminos; tolera bien la sequía y el calor, tolera mal las heladas; distintos tipos de suelo, aunque prefiere los calizos, desde el nivel del mar hasta los 1.500 msnm.
Esta planta tiene un uso forrajero, para alimentación del ganado; también es usado como abono verde, ya que aporta nitrógeno y materia orgánica al suelo sobre el que se desarrolla.
Es una buena elección su cultivo en zonas áridas o semiáridas, conos fines anteriormente mencionados, bien solo o asociado a gramíneas como el Lolium.
Fuente:
- https://www.florandalucia.es/index.php/medicago-polymorpha
- www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/07_41%20Medicago.pdf
- https://spain.inaturalist.org/taxa/53151-Medicago-polymorpha
Fotos tomadas en Benajarafe, Axarquía malagueña, Senda litoral, febrero 2025.
Febrero 2025
