Juglans regia (Nogal común, europeo)

Serbal

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25-30 m de altura. Gran árbol de la familia Juglandaceae, su origen es Oriente Medio y de ahí se extendió su cultivo a Europa, al suroeste y centro de Asia hasta el Himalaya, también en otras zonas del mundo de clima templado. Hay distintas variedades. Árbol de hoja caduca.

Tronco corto y ancho, hasta 2 metro de diámetro o más, corteza de color blanquecino gris, agrietado con los años, de este salen varias ramas gruesas que forman una copa redonda y ancha, las hojas son al brotar de color rojizo para luego volverse verde oscuro, el pecíolo mide de 5-8 cm de largo, las hojas 20-25 cm de largo, son imparipinnadas compuestas de 5-9 foliolos, más grandes los distales que los laterales, envés glabro (sin pelos ni glándulas); árbol monoico, las flores femeninas salen en los brotes nuevos en número de 5-9 por inflorescencia, las masculinas salen en las ramas viejas en forma de amentos con múltiples flores en cada uno, se polinizan por el viento.

Le gustan los suelos profundos y sueltos, bastante flexible en cuanto a su composición, con cierto grado de humedad, con una pluviometría menor a 700 litros/año, la planta sufre y puede perder los frutos, también le afectan las temperaturas bajas en primavera, si esta es menor de 0º las flores femeninas se marchitan y no dan fruto.

Se cultiva por sus frutos, las nueces, que es una drupa, y por su madera.

La madera es de gran calidad, muy apreciada, semidura, semiflexible y fácil de trabajar, con ella se hacen pianos, culatas de escopetas, muebles de alta calidad, etc. resistente a los insectos xilófagos.

El fruto en principio es verde, al madurar, la piel que lo recubre se vuelve negruzca y se abre, dejando caer el fruto al final del verano, el fruto de aspecto leñoso tiene en su interior dos cotiledones arrugados (parecidos a un cerebro) y un tabique interior principal que los separa en parte.

Las nueces son muy ricas en aceites, un 50% de la nuez se compone de él, la mayor parte ácido linoleico y otros poliinsaturados de gran valor en la dieta sana, por sus efectos beneficiosos cardiocirculatorios, la otra parte la componen proteínas, azúcares, Vit. del grupo B y Vit.C, también ácidos grasos Omega 3; de ahí su interés en una dieta equilibrada; hay distintas variedades de nogales, con diferencias no importantes en sus frutos.

Las hojas tienen muchos taninos, con las propiedades que se atribuyen a estos.

Las hojas, las raíces y en menor medida los frutos, tienen una sustancia que se llama Juglona, esta inhibe el crecimiento de otras plantas en su entorno, lo que favorece su competencia por el espacio y el suelo. Se reproducen por semillas (nueces). Apenas necesitan poda.

Para terminar, decir que es un árbol de cultivo milenario, de gran valor por su madera, por sus frutos y en menor medida como árbol ornamental, fácil de ver en toda la Península Ibérica.

Fotos de la Serranía de Ronda.