30-60 cm. Herbácea anual de la familia Fabaceae; se distribuye por el área mediterránea e Islas Canarias; presente en el centro y suroeste de la Península Ibérica.
Brota tras las lluvias otoñales, a partir de las semillas.
El tallo es postrado o ascendente, con abundante vello blanquecino, suave y largo, sección circular, color verde a rojizo.
Las hojas están compuestas por tres foliolos de color verde claro, abundante vello, especialmente en el borde y anverso, tiene un corto pecíolo con dos estípulas, similares a pequeñas hojas, en la base del pecíolo; las hojas se disponen de forma alterna; la forma de los foliolos es ovada u ovado-romboidal acabados en pequeño ápice agudo corto y peloso.
Las flores se insertan en las axilas de los tallos superiores, tiene un pedúnculo fino y viloso que acaba en tres hojas o brácteas similares a los foliolos que les sirven de base, sobre ellos un par de flores de color carmesí intenso; la flor es papilonácea; en su base un cáliz con 5 dientes lanceolados, los dos superiores más grandes y más estrechos los inferiores, con abundante vello y color verde a dorso marrón rojizo, de longitud similar o doble a la corola; la corola está algo comprimida lateralmente, se abre por 5 pétalos, el superior o estandarte agudamente escotado, dos laterales o alas y dos inferiores soldados o quilla; dentro 10 estambres, de los cuales 9 soldados por los filamentos y uno libre, además se disponen en dos niveles para permitir una liberación de polen gradual; en el tubo formado por los estambres soldados emerge el estilo; los estambres y estilo están insertos en el tubo y se exponen cuando un insecto presiona o abre los pétalos en busca de néctar.
Florece desde marzo a mayo.
El fruto es una vaina verde rosada bastante grande de hasta 8-9 cm de longitud, tiene 4 alas con borde rugoso muy llamativas, dentro de la vaina semillas ovoides de color pálido.
Esta planta crece en suelos profundos arcillosos, margosos, también en arenales y pedregales calizos; en cultivos de secano, linderos y bordes de caminos; desde cotas bajas hasta los 700 msnm.
La vaina y las semillas son comestibles a modo de guisantes; también tiene un valor forrajero para los herbívoros; incluso un discreto valor ornamental.
Bonita planta de porte bajo que llama la atención por sus pares de flores color carmesí.
Fuente:
- https://www.florandalucia.es/index.php/lotus-tetragonolobus
- http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/07_44%20Tetragonolobus.pdf
- https://www.floravascular.com/index.php?spp=Tetragonolobus%20purpureus
Fotos tomadas en la Axarquía malagueña, abril 2026.
Abril 2026
