Gazania rigens (Flor del tesoro)

Serbal

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20-30 cm. Planta herbácea anual de la familia Asteraceae; es originara de Sudáfrica y Mozambique, desde aquí se ha importado como planta ornamental a diferentes partes del mundo de clima templado; presente en jardines de las zonas cálidas de la Península Ibérica.

Planta formada por una gran cantidad de hojas que forman un rosetón, sin tallos, solo emanan pedúnculos florales que se elevan por encima de las hojas.

Las hojas son largas y pecioladas, forma lanceolada con ápice agudo, haz verde intenso y envés de color más blanquecino y vello tomentoso, algo acanaladas y con raquis bien marcado.

La flor es un capítulo formado por múltiples flores, lo especial de esta planta es que el capítulo (margarita) tiene un diámetro de 8 cm, siendo vistoso y grande; brácteas dispuestas en 3 series, las externas lineares con borde piloso, las medias e internas triangulares lineares sin vello, sobre las brácteas una corona de pétalos grandes (lígulas de flores externas) con base manchada, no siempre, dentro del disco numerosas flores liguladas del mismo color que los pétalos, corolas tubulares.

Florece desde mayo hasta agosto.

El fruto es un aquenio con vilano.

Esta planta habita en lugares secos y calurosos, va bien en suelos pobres y ligeros, pero florece mejor en suelos algo nitrogenados, tolera muy bien la sequía y muy mal las heladas, vive unos 4-5 años; resistente a enfermedades, los hongos por exceso de humedad les pueden dañar; planta no comestible para los humanos.

Se reproduce bien por esquejes que lleven raíz o por semillas.

Es una planta con un gran uso ornamental, se han obtenido muchas variedades, encontrándose en el mercado flores de color amarillo, naranja (las más comunes), rosa, rojo y blanco; puede ocupar espacios en zonas soleadas del jardín, como son taludes, rocallas o bordes de caminos.

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