6-9 m. Árbol pequeño de la familia Rosaceae, originario del sudeste de China, pero rápidamente cultivado en Japón de hace más de 1000 años; actualmente extendido a las zonas de clima cálido de gran parte del mundo. En la península Ibérica se planta como árbol ornamental en parques y jardines, y como cultivo profesional por su fruta en toda la zona cálida de influencia mediterránea desde Andalucía a Cataluña.
Tronco corto de color gris y fisurado, rápidamente se bifurca en varias ramas principales, las ramillas son cortas, gordas y cubiertas de lana pálida amarillenta, las hojas son perennes, coriáceas, de 10-13 cm de larga, acuminadas, de color verde oscuro por el haz y con vello por el envés, borde aserrado.
Las flores son blancas, agrupadas en panículas o racimos, pequeñas, muy melíferas lo que atrae a gran cantidad de abejas, abejorros y otros que realizan la polinización, esta floración se produce desde principios del invierno hasta entrado el invierno.
El fruto es una drupa o pomo, de 3-5 cm de diámetro, de forma periforme u ovalada, en racimos, de piel color amarillo a naranja, pulpa del mismo color o algo más clara, tiene de 2-4 huesos o semillas de color pardo, son grandes, resbaladizos y ocupan casi la mitad del contenido de la drupa, si se plantan pronto germinan y dan lugar a un nuevo árbol. Esta fruta no tiene gran cantidad de azúcares, por lo que se puede usar en dietas hipocalóricas, destaca su contenido en Vit. A,B,C y en mineral Potasio.
Este árbol requiere un suelo drenado, ligeramente ácido, con clima cálido de 15ºC de media anual, donde el viento no sea intenso y con apenas heladas, por ello su área de cultivo ideal en la Península Ibérica es la zona de Levante. Hay distintas variedades, las más cultivadas aquí son Tanaka y Algerie.
El árbol se reproduce por semillas que generan pie franco, donde luego injertaremos la variedad que queramos cultivar, también se puede injertar sobre membrillero. El árbol precisa aclareo de los frutos a principios de la primavera y riegos poco cuantiosos si el verano es muy seco.
Texto tomado de cerca de Infojardín.com
Fotos de la Serranía de Ronda.
Hojas jóvenes, primavera 2016.
Flor sobre hojas, febrero 2017.
