20-60 metros de altitud. Árbol grande de la familia Myrtaceae; es originario de Australia, siendo uno de los eucaliptos más comunes en su zona de origen, desde ahí se ha introducido en numerosas regiones de clima mediterráneo y subtropical de todo el mundo; en la Península Ibérica fue introducido en el S.XIX, con plantaciones industriales a partir de la segunda mitad del S.XX.
Tiene un potente sistema radicular, que penetra a gran profundidad en el suelo.
Es un árbol grande de troco corto y grueso que se ramifica en largas ramas con extremos globosos, formando grandes árboles con fronda ligera; el tronco es de corteza lisa y esponjosa, color rojizo, verde, gris y blanco que forman placas; la corteza se renueva cada año, desprendiéndose la vieja en placas y apareciendo una corteza nueva.
Las hojas son lanceoladas-ovadas, péndulas, suelen curvarse algo a partir de la zona media, curvatura que a veces se acentúa en el extremo; tanto el raquis como el contorno de las hojas suele ser rojizo, nervio central pálido y visible; las hojas se disponen alternas en el raquis y tiene un corto pecíolo; las hojas nuevas de rebrotes o brotes bajos suelen ser rojizas, miden hasta 30 cm de longitud.
Las flores se agrupan en pequeñas umbelas en las axilas de las hojas, estas umbelas tienen desde 4-15 flores por umbelas y tienen un corto pedúnculo, las flores antes de abrir tienen forma cónica y acaban en un apéndice romo; al florecer el cáliz y la corola se funden creando un disco cónico truncado en el que se insertan, a modo de corona, múltiples estambres con filamento pálido y anteras amarillas, en el centro un estilo en forma de columna.
Florece desde febrero hasta diciembre, siendo variable y ocasional su floración, dependiendo de las lluvias y las temperaturas.
El fruto es una cápsula cónica truncada que se abre por 3-6 valvas, dentro pequeñas semillas fértiles y estériles (más pequeñas y estrechas), son semillas pequeñas poliédricas, angulosas y alargadas de color marrón pálido.
Se reproduce bien por semillas y rebrotes.
Esta planta prefiere suelos profundos cercanos a riberas y ramblas, pero es adaptativa; en regiones con clima cálido; tolera temperaturas desde -5º C hasta 40º C, no tolerando las heladas persistentes; tolera bien el encharcamiento ocasional.
Es un árbol introducido, en principio como ornamental y luego como plantaciones para la industria papelera, junto al eucalipto blanco (norte peninsular), son los dos más comunes en la Península, estando limitado el eucalipto rojo a la mitad sur peninsular (zona más cálida), especialmente Huelva, Cádiz, Extremadura y Levante.
Árbol introducido con gran polémica; ya que tiene un impacto positivo y negativo en el entorno, por lo que nombraremos sus cualidades positivas y negativas.
Cualidades positivas:
- Materia prima para la industria maderera.
- Flores que atraen numerosos insectos polinizadores, entre los que están las abejas melíferas.
- Buen carbón y madera dura rosada para diversas tareas de carpintería
- Tiene las sustancias cineol y eucaliptol, que son antisépticos y balsámicos.
Cualidades negativas:
- Sus ramas son frágiles, desprendiéndose con el tiempo, pudiendo provocar accidentes (hacedor de viudas).
- Succionan del subsuelo gran cantidad de agua, desecando.
- El árbol acidifica el suelo con la caída de sus hojas y lo esteriliza, haciendo que en su entorno no crezca ninguna otra planta.
- Es un árbol de gran porte fácilmente inflamable y que coloniza bien tras los incendios.
Mi opinión personal, es que siendo un árbol alóctono, su uso debe ser muy limitado y excepcional, ya que su impacto en el entorno es importante; debiéndose fomentar el cultivo y uso de especies autóctonas bien adaptadas y con nulo o escaso impacto ambiental negativo; solo basta ver el suelo de una plantación de eucaliptos y un bosque mediterráneo, para entenderlo.
Fuentes:
- https://www.florandalucia.es/index.php/eucalyptus-camaldulensis
- https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/eucalyptus_camaldulensis_tcm30-70104.pdf
- https://www.uhu.es/cideu/botanica.htm
Fotos de San José en Cabo de Gata, octubre 2025; en un parque urbano, además de ser estar plantados en el margen de algunas carreteras comarcales.
Octubre 2025
