20-100 cm. Herbácea anual monoica de la familia Urticaceae; se distribuye por la región mediterránea; dentro de la Península Ibérica la encontramos en las provincias litorales.
Tallos largos y erectos sin ramificar o algo ramificado en la base; sección cuadrangular con aristas marcadas; color verde a rojizo; toda la planta tiene pelos urticantes de color transparente y base ensanchada, solo tiene este tipo de vello.
Las hojas se disponen por pares opuestos, en su base tiene 4 estípulas soladas por pares; pecíolo tan largo como el limbo; superficie del limbo rugosa y con vello urticante; borde foliar aserrado con dientes tan largos como anchos.
Las flores se disponen de forma separada, pero en la misma planta (monoica), en las axilas de las hojas; las femeninas en racimos cortos de 3-4 cm, en la zona media de la planta y las masculinas en la zona final del tallo, estos últimos son largos de hasta 9 cm de longitud; en la base de las pequeñas flores ubicadas lateralmente al raquis, nos encontramos 4 piezas (cáliz) sepaloideas, en las flores femeninas son desiguales y en las masculinas iguales; las flores femeninas tiene un estilo corto capitado, las flores masculinas tienen 4 estambres trasparentes con anteras amarillentas; se fertilizan por el viento.
Florecen desde febrero hasta otoño.
El fruto es un aquenio ovoide protegido por dos piezas del perianto, dentro diminutas semillas intentan asegurar el futuro de la planta en la nueva temporada, pueden permanecer patentes hasta varios años.
Esta planta crece en lugares con suelo nitrificado, húmedos o sombreados; frecuente en riberas de los ríos, desde el nivel del mar hasta los 1.200 msnm.
Tradicionalmente las ortigas han tenido usos relacionados con la alimentación del ganado y como verdura para humano, ya que, si se hierve o cocina, pierde su poder urticante, siendo fuente de proteínas y minerales.
Su poder urticante se basa en una mezcla de histamina y ácido fórmico que contiene en sus espinas; funciona como una aguja hipodérmica, que al contacto con la piel inyecta estas sustancias, provocando una fuerte irritación y dolor-picor, normalmente pasajero que no necesita tratamiento.
Fuente:
- https://www.florandalucia.es/index.php/urtica-membranacea
- http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/03_064_01_Urtica.pdf
- https://www.gbif.org/es/taxon/7F299
Fotos tomadas en P.N. Los Alcornocales (Cádiz-Málaga), abril 2026.
