Hasta 60 cm de altitud. Herbácea anual de la familia Fabaceae; es originaria de Oriente Medio y dese ahí se ha extendido a la mayor parte del mundo de clima templado; cultivada en casi toda la Península Ibérica, en menor medida naturalizada en ambientes arvenses y ruderales.
Planta que brota en otoño invierno tras las lluvias otoñales, tras su siembra o multiplicación naturalizada ocasional; la raíz generada es igual a la longitud del tallo
El tallo es cuadrangular con aristas bien marcadas, aspecto robusto e interior hueco; color verde y puede tener tonos violáceos o morados.
Hojas alternas de tamaño grande (hasta 10 cm), están compuestas por 1-3 pares de foliolos ovados y con saliente agudo en su extremo (realmente es un zarcillo atrofiado); el color es verde glauco.
La flores se insertan en las axilas de las hojas superiores; son cortas espigas o racimos formadas por 5-8 flores; la flor tiene en la base un cáliz dentado, dentro una flor papilonácea, es decir, corola acabada en 5 pétalos blancos, uno superior en forma de capuchón y venación oscura que se atenúa en los márgenes, dos laterales manchados ampliamente de negro y dos basales que forman la quilla; en su interior encontramos 10 estambres, uno de ellos libre, y un estilo poco presente que tras fecundación desarrollará el fruto; son flores hermafroditas que se autopolinizan.
Florece desde febrero a mayo, de forma gradual, estando las flores inferiores con los frutos y las superiores con las flores al final de temporada.
El fruto es una vaina o haba de unos 10-30 cm de color verde cuando joven y parduzca o negra con vello cuando madura, la vaina está algo aplanada y con suturas no dehiscentes en los laterales; dentro tejido esponjoso blanco que forma tabiques que albergan las semillas; las semillas son reniformes de un par de centímetros de color variable, dependiendo de la variedad pueden ser amarillas, oscuras o moradas.
Esta planta crece en todo tipo de suelos, prefiriendo los arcillosos y silíceos drenados, tolera bien el frío y mal el calor intenso; va bien en zonas de influencia marítima y peor en el interior de clima continental, desde cotas bajas hasta los 1.000 msnm.
Esta planta ha sido cultivada desde la antigüedad, habiéndose obtenido un montón de variedades, desde plantas con frutos pequeños para consumo animal como variedad “minor” o “equina” hasta variedades de frutos grandes como variedad “mayor” para consumo humano.
El fruto y las semillas verdes se han consumido por nosotros desde la antigüedad, tanto en ensaladas, tortillas, guisos y sopas en infinidad de platos, especialmente en la cocina mediterránea. Obligatorio comentar que hay personas que, por déficit congénito de una enzima, no pueden comer habas, ya que producen una reacción hemolítica (rotura de glóbulos rojos) por la presencia de vicina en este vegetal; tampoco deben comerla pacientes en tratamiento con IMAO, fármaco para el tratamiento de la depresión, por la presencia de levodopa en esta planta que modifica el efecto del fármaco.
La planta seca se usa para alimentación animal, en todas sus partes, especialmente las semillas en piensos vegetales; producción anual de unas 40.000 toneladas para España.
Otro importante uso es como abono verde; ya que esta planta fija nitrógeno al suelo, a través de unos tubérculos presentes en su raíz ayudado por la bacteria Rhyzobium que generan en simbiosis nitrógeno, del cual el 20% se queda como nutriente del suelo, recomendando su uso en fertilización del suelo de forma ecológica.
Es una planta, de otra parte, sensible a plagas de escarabajos gorgojos, trips y pulgones, pudiendo mermar su producción, además el Jopo (Orobanche crenata) es una planta parásita de las habas, pudiendo mermar seriamente la producción hasta en un 100%, por lo cual habrá que tener en cuenta su presencia y control.
Fuente:
- https://www.florandalucia.es/index.php/vicia-faba
- http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/07_33%20Vicia.pdf
- https://www.floravascular.com/index.php?spp=Vicia%20faba
Planta conocida desde mi infancia; comida en tortillas y guisos de habas cocinados por mi madre; fotografiada en marzo 2016, finca familiar en Serranía de Ronda.
Marzo 2026
