30-80 cm. Arbusto perenne de la familia Amaranthaceae; se distribuye por el mediterráneo occidental incluyendo Argelia, Marruecos y la Península Ibérica.
Planta con sistema radicular bien desarrollado que le permite absorber agua y nutrientes en entornos salinizados.
Arbusto formado por gran ramificación en la base, lo que crea múltiples tallos postrados o ascendentes paralelos, rígidos y generalmente tortuoso; hay dos tipos de tallos los estériles (más cortos) y los fértiles (más largos); tallos formados por segmentos articulados carnosos o leñosos (los viejos) de color verde o rojizo con el paso del tiempo.
Las hojas se reducen a pequeñas escamas hialinas opuestas e insertadas en las articulaciones de los segmentos del tallo.
Las flores se insertan en las articulaciones de los tallos fértiles, primero encontramos un par de brácteas opuestas similares a las hojas, en la axila de cada bráctea se desarrolla una pequeña cima de 3 flores cada una, siendo la flor central más grande que las laterales y estando tabicado los espacios entre ellas; cada flor solo posee dos estambres con anteras amarillas y un estilo bicorne en su disco, las flores se orientan verticalmente al tallo.
Florece desde julio hasta noviembre.
El fruto es un aquenio que se desprende con el tiempo y deja en el tallo una cicatriz con tres espacios correspondientes a los tres aquenios desarrollados en su seno; semillas verticales, parduzcas y pelosas o papilosas.
Esta planta crece en suelos salinos costeros y húmedos, rehúye los suelos encharcados, tolera fuerte insolación en verano.
Entre sus usos podemos destacar varios:
- la obtención de sosa a partir de sus tallos, con las que se obtenía antiguamente el jabón,
- su reciente uso en la cocina, como verdura de sabor salado y textura crujiente a modo de espárragos, tanto verdes en ensaladas como acompañando guisos y carnes, muy de moda en la alta cocina,
- tiene un gran contenido en yodo y magnesio.
Fuente:
- https://www.florandalucia.es/index.php/salicornia-alpini-subsp-alpini
- http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/02_052_16_Sarcocornia.pdf
- https://ecologiaverde.elperiodico.com/salicornia-o-esparrago-de-mar-que-es-propiedades-como-se-come-y-cultivo-5432.html
Fotos tomadas en Paraje Natural Desembocadura del río Guadalhorce (Málaga), febrero 2026.
Febrero 2026
