50-70 cm. Planta herbácea anual de la familia Amaranthaceae; es originaria de Eurasia, desde ahí se ha extendido al norte de África y Norteamérica; en la Península Ibérica está bien extendida, sobre todo en el área mediterránea.
Planta que brota tras las lluvias otoñales, al principio una planta de color verde y tallos tiernos, con el tiempo se endurece, cambiando el color a tonos púrpura, especialmente en los entrenudos y los tépalos.
Tallo erecto ramificado desde la base, las ramas secundarias se orientan hacia el tallo base, formando una planta de aspecto globoso.
Las hojas son de color verde, lineares opuestas o alternas, limbo entero con espina en el extremo, las inferiores tienen el limbo dilatado.
Las flores se insertan en las axilas de las hojas, pueden ser solitarias o en fascículos de hasta 3 flores por axila, miden unos 9 mm de diámetro, no tienen pedúnculo (sésiles), en su base tienen 2-3 brácteas con forma triangular y acabadas en púa, que sirven para proteger a la flor, dentro 5 tépalos papiráceos de color verde (luego rosados) y forma circular, se disponen de forma transversal a la flor, en forma de corona, dentro un corola tubular pálida acabada en frágiles dientes, dentro 5 estambres con anteras amarillas y un estilo con estigma bífido o trífido.
Florece desde mayo hasta noviembre.
El fruto es un aquenio, está formado por una semilla oscura de 2 mm, situada en el centro y rodeada de una corona alada.
Esta planta habita en suelos arenosos y salinos, desde el nivel del mar hasta los 1.300 msnm; a pleno sol, tolera bien la sequía y la salinidad, con frecuencia sobre acúmulos de materia orgánica en la playa como montones de cañas; su hábitat idea son suelos salinos, secos y arenosos.
En su composición se encuentran grandes concentraciones de sodio (6%), habiéndose obtenido en la antigüedad de sus cenizas la base para fabricación de cristal y sosa (fabricación de jabón).
No es comestible para los animales ni para nosotros.
En otoño, cando se desprende de la raíz, por su forma globosa, en ambientes áridos suele ser transportada por el viento, al modo de cardo corredor, esparciendo sus semillas numerosas semillas en el entorno.
Fuente:
- https://www.florandalucia.es/index.php/kali-soda
- http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/02_052_20_Salsola.pdf
- https://www.floravascular.com/index.php?spp=Salsola%20kali
Planta fotografiada en el Cabo de Gata, Almería, octubre 2025.
Octubre 2025
