10-15 m en la subespecie arbórea, 2-5 m en las subespecies arbustivas. Árbol o arbusto de la familia Cupressaceae; se distribuye por toda el área mediterránea; presente en la mayor parte de la Península Ibérica con varias subespecies.
Es un árbol de forma cónica o arbusto aovado, su tronco suele ser recto de color pardo grisáceo, corteza fibrosa.
Las hojas se disponen verticiladas de tres en tres, son aciculares, duras y punzantes, tiene dos líneas blancas en el haz y una verde que separa las dos anteriores, lo que le da un color verde blanquecino a la planta, miden de 12-20 mm de longitud y 1-2 mm de ancho.
Es una planta dioica, por lo que tenemos árboles masculinos y femeninos, las flores masculinas aparecen en la axilar de las hojas, son conos de color amarillo cargados de polen; las flores femeninas son discretas y están formadas por tres escamas verdosas que producen el fruto a lo largo de un pèríodo de maduración de dos años; florece a final del invierno y en primavera.
Los frutos producidos se llaman gálbulos, son de color verde al principio y de color marrón rojizo al final, son globosos, carnosos y abayados, miden de 0\’8 -1\’2 mm de diámetro, cada gálbulo tiene dentro de 1-3 semillas.
Es una planta resistente, muy rústica, se adapta a todo tipo de suelos, los requiere drenados, tolera muy bien la sequía y el frío; suele acompañar a bosques de quercíneas (encinares) y pinares, suele habitar laderas pedregosas y degradadas, buen recolonizador de terrenos pobres.
Hay varias subespecies en la Península Ibérica, las más destacadas son:
- Juniperus oxycedrus badia, tiene un porte arbóreo y se da más en el interior peninsular.
- Juniperus oxycedrus macrocarpa, porte más arbustivo en zonas costeras y dunares.
- Juniperus oxycedrus oxicedrus, porte arbustivo del centro y sur peninsular.
Su madera es rojiza, dura y resistente a la putrefacción, se ha usado en ebanistería, como pilares y vigas de carga.
Su madera es aromática, de ella, y de sus frutos se obtiene un aceite llamado miera, que tiene propiedades antiparasitarias y antisépticas, con uso en cosmética y fármacos dermatológicos, a las perosnas que recolectaban este aceite recientemente, se les llamaba miereros, actividad importante en algunas zonas, como en la Sierra de las Nieves, de Ronda (Málaga).
A los bosques de enebros se les llama enebrales, hoy difíciles de encontrar en estado puro.
Es una planta que puede vivir hasta los 1500 msnm, a mi siempre me ha llamado la atención el aspecto algodonoso y redondeado de las subespecies arbustivas que veo en la Serranía de Ronda, también en las zonas mas altas se observan arbustos rastreros, condicionados por la climatología.
En foto destacada se observan los gálbulos o frutos, ya maduros.
Fotos de la Serranía de Ronda.
Arbusto, noviembre 2017.
Arbusto achaparrado, noviembre 2017.
Hojas y flores masculinas en conos axilares, noviembre 2017.
Junio 2018, Sierra Tejeda.
